今夏、さらに進化した最新軽量シューズが発売されるとメーカーからアナウンスを受けた時、2年前の記憶が蘇った。当時、『史上最軽量』の「ゼロ・スパイク バイターライト（19年）」は手に持って明らかな違いがわかる軽さ、試履した時の圧倒的な軽快さ、そして買いやすい価格帯（15000円前後・編集部調べ）に衝動即買いをした経験が筆者にはある。店頭でも“軽さ”で存在感が光った19年発売の前作は、その年のゴルフシューズを牽引するヒット商品となった。

その軽さはパフォーマンスにも優れていた。私も初経験だった足と一体化したような軽快さは18ホール終了後の疲労感に違いが現れた。そして少し心配していたショット時のグリップ力もソフトスパイクシューズと遜色なし。メーカーがずっと啓発を続けるソールのブリヂストンタイヤテクノロジーの凄みを体感できた。高機能をさらに印象付けたのは2019年年間販売数量シェア1位が示すように、この軽快さとグリップ力が幅広いゴルファーに受け入れられ、ブリヂストンの軽量シューズの存在感と信頼を確固たるものにしたのだった。

大きな期待を担い新登場したNEW 「ゼロ・スパイク バイターライト」はヒットした前モデルユーザーに実施した履き心地の徹底調査をフィードバック。一部のゴルファーが感じていた微細な履き心地の硬さを克服する『さらに軽く、もっと履きやすく』を徹底的に追求した。

重量は前作より片足約10グラムの軽量化に成功。履き口周りにはクッション性を高め、柔らかな履き心地を実現した。もちろんソールのブリヂストンタイヤテクノロジーによるグリップ力も健在だ。前作を購入した多くのファンは、足元から感じる超軽量シューズの進化が必ず体感できるはずだ。

軽量シューズカテゴリは群雄割拠にある。NEW 「ゼロ・スパイク バイター ライト」が競合商品と一線を画すのは、あくまでゴルフシーンにおいて実戦力が追求されていること。軽さはもちろん、ゴルフシューズが本来必要するパフォーマンスを向上できるのが軽量シューズの先駆たる最大の強み。自信を持って衝動買いできる確かな信頼がそこにはあるのだ。