第1回ワールドカップ女子ゴルフでの劇的な勝利から1年。藍は今回ジュニア時代からのライバル、横峯さくらとのペアで大会連覇を目指す。 　前回は米チームがメジャーチャンピオンとはいえピークは過ぎたメグ・マローンとベス・ダニエルのベテランコンビを擁立するなど、出場メンバーは決してベストではなかった。とりわけ世界最強のアニカ・ソレンスタム（スウェーデン）が出場を回避したことで、トーナメント自体の格は下がったという見方が大半だった。 　だが今回は女王アニカが早々と出場を表明。すると、米チームからは伸び盛りの最強コンビ、ポーラ・クリーマーとナタリー・ガルビスの参戦が決まり、いよいよワールドカップと呼ぶに相応しい舞台が整った。 　昨年は出発前に「地球の裏側の南アフリカへ行くなんて想像できません。でも何が待っているかとっても楽しみ！」と言って機上の人となり、20時間を優に超えるフライト中、14時間も熟睡し大物ぶりを発揮した藍。時差ボケに悩まされることなく、ハツラツとしたプレーで日本チームを勝利に導いた。 　出場選手の中で（アマチュアを除き）最年少。しかも一番身長の低い藍の活躍は、現地でも大人気だった。「思わず応援してしまった」とトーナメントディレクターのターニャ・フォーリー女史が言うほどだ。 「私はこのトーナメントを通して、女性の地位がまだまだ低い南アフリカ、そして世界の国々の人に“女性も人に感動を与えられるのだ”ということを訴えたかったんです。昨年アイとルイ（北田瑠衣）はまさにそれをやってくれました。多くの女性や少女がワールドカップを見て、勇気と感動を覚え、新たに生きる意欲を持つことができたのです」（フォーリー女史） 　単なる勝敗を超えた地球規模のメッセージ。それがチーム・ジャパンの優勝だった。常日頃、「見ている人に感動を与えられるように頑張りたい」という藍の志は、遠く南アフリカの人々のハートをも貫いた。今回も“運命の友”さくらとのコンビで、ワールドカップに新たな伝説を作ってもらいたい。 ワールドカップ女子ゴルフ特集 ブリヂストンスポーツは、現地時間20日から南アフリカ、サンシティで開催される第2回ワールドカップ女子ゴルフで連覇に挑む宮里藍選手を応援すると豪華賞品が当たるワールドカップ女子ゴルフ特集を同社ウェブサイトで行っている。特集内では、宮里選手を応援すると『ツアーステージ New V-iQ』ドライバーなど、豪華賞品が当たる「宮里藍選手応援キャンペーン！」を実施している他、宮里選手の使用ギア情報も掲載。是非チェックしよう。 「ワールドカップ女子ゴルフ特集」の詳細はこちらから 宮里藍選手の新しい武器、『New V-iQ』新登場！ ブリヂストンスポーツは、宮里藍選手のツアー後半戦の3勝と、ファイナル・クオリファイング・トーナメントトップ合格の原動力となった「ツアーステージ New V-iQ」ドライバーなど「New V-iQ」シリーズを発売した。昨年の発売開始以来、宮里藍プロの快進撃を支えた「V-iQ」シリーズの進化形。下記の同社ホームページでは、「New V-iQ」シリーズの詳細、このコラムのバックナンバーの他、一斉試打会スケジュールなどがチェックできる。 宮里藍選手の新しい武器、『New V-iQ』新登場！の詳細はこちらから

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宮里藍プロフィール 1985年6月19日生。 東北高校卒。4歳からゴルフを始め、01年、02年全国高等学校ゴルフ選手権夏季大会で連覇し天才女子ゴルファーとして早くから注目を集めた。03年には、日本女子アマチュアゴルフ選手権、日本ジュニア選手権で優勝。ミヤギテレビ杯ダンロップ女子オープンで30年ぶりにアマチュアとしてツアー優勝した。04年は史上初めて「10代1億円プレーヤー」になったほか5勝し賞金ランク2位。昨年はワールドカップ女子ゴルフで日本チームの優勝に大きく貢献し、日本女子オープンゴルフ選手権競技で史上最年少優勝を飾るなどツアー6勝を挙げた。今年から主戦場を米ツアーに移しさらなる飛躍を目指す

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